Como Devemos Então Orar pelas Autoridades Civis: Paz, Conversão e… Maldições?

Por Ardel Caneday

Nós, cristãos, estamos obrigados a obedecer à Palavra de Deus, que nos instrui a nos submetermos às autoridades civis e a orar por elas (veja, por exemplo, 1 Timóteo 2:1–2). Dentro dos limites de nossas igrejas, muitos evangélicos respondem de maneira simplista a essas diretrizes, supondo que um abismo separa Cristo Jesus das questões de políticas públicas. Alguns líderes são rápidos em declarar: “Que toda pessoa esteja sujeita às autoridades governamentais” — mas apenas para silenciar avaliações inteligentes e críticas das políticas de nossos atuais governantes. Suas orações públicas por “reis e todos os que exercem autoridade” são vagas. Suas petições estão cheias de verbos na voz passiva, sem perceber que podem suplicar ao próprio Rei dos reis que incline o coração do rei “para onde quer que ele queira” (Provérbios 21:1). A Escritura nos obriga a ser cidadãos responsavelmente informados, orando com fervor para que o Senhor Deus levante autoridades civis que recompensem os que praticam o bem e punam os malfeitores, mas também para que o Senhor frustre e impeça governantes cujas políticas e ações sejam contrárias à ordem criada estabelecida por Deus.

A ordem ordenada por Deus inclui nossas orações como meio pelo qual ele inclina o coração das autoridades civis a fazerem sua vontade.

Cristãos Devem Ser Cidadãos Responsavelmente Informados

O apóstolo Paulo escreveu aos cristãos na capital do Império Romano, exortando-os — e a nós — a “estarem sujeitos às autoridades governamentais” instituídas por Deus para o nosso bem. Resistir a elas é resistir ao que Deus estabeleceu (Romanos 13:1–2).

Os governantes que Deus nomeia devem ameaçar e punir os malfeitores e encorajar e recompensar os que praticam o bem.

Assim, o Senhor chama os cristãos a serem cidadãos governados pela consciência, não meramente súditos que buscam evitar a ira de Deus.

Isso exige que sejamos bem informados acerca de nossos papéis e responsabilidades como cidadãos, independentemente do governo sob o qual residimos.

Esse engajamento ativo é crucial e exclui o distanciamento e a passividade desinformados. Incluído na obediência a Deus no que diz respeito aos governos estão o pagamento de impostos e a honra à dignidade do cargo que as autoridades civis ocupam (Romanos 13:3–7). Como afirma João Calvino, somos obrigados “a obedecer aos reis e governadores, quaisquer que sejam, não porque somos constrangidos, mas porque é um serviço aceitável a Deus; pois ele quer que eles não apenas sejam temidos, mas também honrados por um respeito voluntário.”¹

1.John Calvin, Commentary on Romans, (Grand Rapids: Baker, 1979), 481.

Contudo, a cidadania responsável, inclusive nos Estados Unidos da América, exige mais dos cristãos. O fato de o apóstolo ter enviado diretrizes acerca das obrigações de um governante em sua carta à igreja em Roma — e não ao palácio do imperador — implicitamente obriga os cristãos a instruírem e admoestarem uns aos outros quanto aos nossos papéis como cidadãos, mas também a responsabilizar aqueles que governam, porque:

(1) Deus os nomeou para seus papéis no governo (Romanos 13:1).

(2) Eles são ministros de Deus para o bem-estar daqueles que governam (Romanos 13:4).

(3) Seu papel principal é sustentar a ordem adequada e a justiça — punindo os malfeitores e recompensando os que praticam o bem (Romanos 13:4).

(4) Eles ocupam posições de autoridade não para servirem a si mesmos, mas para servir aqueles a quem lhes foi confiado governar (Romanos 13:3–4).

Cristãos Devem Ser Cidadãos Responsavelmente que Oram

Alguns anos depois de escrever sua carta aos crentes em Roma, enquanto estava confinado em Roma com uma corrente pelas autoridades de César por pregar o evangelho (Atos 28:16–31), o apóstolo Paulo escreveu diretrizes ministeriais a Timóteo, seu jovem cooperador no evangelho. Ele o exortou:

Antes de tudo, pois, exorto que se façam súplicas, orações, intercessões e ações de graças por todos os homens, pelos reis e por todos os que exercem autoridade, para que tenhamos uma vida tranquila e mansa, com toda piedade e dignidade. Isso é bom e agradável diante de Deus nosso Salvador, que deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade (1 Timóteo 2:1–4).

Paulo deseja que os ministros do evangelho conduzam a igreja de Cristo a orar por toda a variedade de pessoas — não cada indivíduo sem exceção, mas todos os povos sem distinção.

O apóstolo caracteriza os tipos de oração que devem ser feitos em favor de outros com quatro termos: (1) súplicas, petições apresentadas a Deus concernentes a necessidades específicas; (2) orações, em geral; (3) intercessões, pedidos urgentes e ousados para que Deus aja em favor de outros; e (4) ações de graças, gratidão ao Senhor por todas as suas bondades e provisões (cf. 1 Timóteo 4:3–4). Sem enumerar todos os tipos de pessoas pelos quais os cristãos devem orar, ele identifica um grupo proeminente: todos os que ocupam posições governamentais, “pelos reis e por todos os que exercem autoridade”. Aqui, Paulo se refere ao imperador romano, provavelmente Nero, que o mantinha sob custódia. Depois ele se refere aos governadores provinciais e magistrados locais; diante de muitos destes, Paulo esteve como réu criminal.

As orações pelos oficiais em todos os níveis de governo devem ter um objetivo principal: “para que tenhamos uma vida tranquila e mansa, com toda piedade e dignidade”. O que isso significa?

A exortação de Paulo nos chama a orar para que Deus estabeleça e sustente condições favoráveis à vida cristã e à proclamação do evangelho.

O resultado desejado é “para que tenhamos uma vida tranquila e mansa” — isto é, que não sejamos multados, presos ou decapitados simplesmente por vivermos nossa fé cristã. Contudo, porque Paulo sabia que sua carta apostólica alcançaria muito além de seu próprio local e tempo, ele não nos diz especificamente como devemos orar pelos governantes.

Sua diretriz nos chama a orar com entendimento e sabedoria.

Seríamos ingênuos e simplistas se deixássemos de reconhecer as muitas formas diversas pelas quais os cristãos são obrigados a orar por nossos governantes, dependendo de onde estamos e da natureza do governo sob o qual nos encontramos. Atender adequadamente à sua exortação exige de nós pelo menos três fatores.

• Primeiro, devemos compreender como as políticas e ações das autoridades civis influenciam nosso mundo para o bem ou para o mal. Isso obriga os cidadãos cristãos à consciência cívica, banindo a ignorância e adquirindo entendimento acerca da forma e da função do governo sob o qual se vive, com atenção aos seus principais agentes, princípios, propostas e procedimentos.

• Segundo, precisamos empregar sabedoria quanto à melhor forma de orar por reis, governadores e magistrados para sustentar condições nas quais a obediência ao evangelho possa florescer sem que autoridades governamentais impeçam a livre proclamação do evangelho. Portanto, para orar corretamente por aqueles que exercem autoridade sobre nós — ou por todos os que aspiram ocupar cargos governamentais — precisamos de entendimento adequado acerca de (1) suas cosmovisões e políticas, (2) os princípios que os governam e (3) qual é o nosso papel em relação ao nosso governo e seus oficiais.

• Terceiro, precisamos reconhecer que a própria Escritura, especialmente o Saltério, instrui os cristãos sobre como orar, inclusive por “reis e todos os que exercem autoridade”.

Cristãos Devem Imitar Davi, “Um Homem Segundo o Coração de Deus”

Dada a crescente hostilidade contra o cristianismo em toda a cultura ocidental, especialmente as muitas acusações injustas contra cristãos individuais pelo Departamento de Justiça de Biden, é oportuno considerar o rei Davi, ungido por Deus. Davi orou pelo rei Saul, ciumento e inseguro, que o caçava como um animal no deserto (1 Samuel 24:12). A resposta de Davi à tentativa de Saul de matá-lo fornece um modelo de como nós, cristãos, devemos respeitar e orar pelas autoridades civis — mesmo quando essas autoridades (como Saul) se tornam más, promovem legislação perversa, punem os que praticam o bem e recompensam os malfeitores.

Duas vezes Davi teve oportunidade de matar o rei Saul e pôr fim à perseguição ciumenta desse rei contra ele: uma vez quando Saul entrou numa caverna para fazer suas necessidades em particular (1 Samuel 24:1–22), e outra quando Davi entrou furtivamente no acampamento de Saul enquanto todos estavam em um sono profundo concedido divinamente (1 Samuel 26:1–25). Em ambas as ocasiões, quando Davi se deu a conhecer a Saul e apelou para que ele cessasse de caçá-lo como um animal, recusou-se a tomar vingança em suas próprias mãos; antes, à audição de Saul, invocou o Senhor Deus para julgar com justiça, aquele que havia concedido o reinado a Saul. Depois que Davi saiu da caverna segurando uma ponta do manto de Saul, levantando o pedaço de tecido, clamou: “Julgue o Senhor entre mim e ti, e vingue-me o Senhor de ti; porém a minha mão não será contra ti” (1 Samuel 24:12, 15).

Enquanto fugia e se escondia do rei Saul, Davi também escreveu orações preservadas para nós no Saltério de Israel.

O amor por Deus impediu Davi de vingar-se contra Saul.

Da mesma forma, o amor por Deus levou Davi a apelar ao Senhor em oração acerca de seus adversários, incluindo o rei e seus 3.000 homens. Provavelmente enquanto se escondia na caverna de Adulão, Davi escreveu o Salmo 57 para reconhecer a futura derrota de Saul pelo Senhor, começando com estes três versículos:

Tem misericórdia de mim, ó Deus, tem misericórdia de mim, pois em ti a minha alma se refugia; à sombra das tuas asas me abrigo, até que passem as calamidades. Clamo ao Deus Altíssimo, ao Deus que por mim tudo executa. Ele dos céus enviará o seu auxílio e me salvará; cobrirá de vergonha o que me oprime.

Frequentemente, o reconhecimento de Davi de que Deus sujeitaria Saul e seus homens à vergonha por tentarem matá-lo transforma-se em um apelo imprecatório em oração para que o Senhor puna Saul e todos os seus aliados. Davi ora de modo semelhante no Salmo 7:6–9, onde também apresenta confiantemente ao Senhor sua inocência.

Levanta-te, Senhor, na tua ira; exalta-te contra o furor dos meus inimigos; desperta por mim; ordenaste o juízo. Reúnam-se ao redor de ti as nações; sobre elas, volta-te às alturas.

O Senhor julga os povos; julga-me, Senhor, segundo a minha justiça e segundo a integridade que há em mim. Cesse a maldade dos ímpios, mas estabelece o justo, pois sondas os corações e as mentes, ó Deus justo!

Quando o Senhor resgatou Davi e frustrou as tentativas de Saul de capturá-lo, o jovem salmista alegrou-se porque o Senhor ouviu seu clamor, fez retroceder seus inimigos e o livrou da destruição.

Na minha angústia invoquei o Senhor; clamei ao meu Deus por socorro. Desde o seu templo ouviu a minha voz, e o meu clamor chegou aos seus ouvidos (Salmo 18:6).

Cristãos Oram as Imprecações de Deus Contra Oficiais Civis Ímpios

Percebam ou não, todos os que oram “a Oração do Senhor” invocam a misericórdia de Deus sobre os justos e a ira de Deus sobre os ímpios. Com Davi, a quem Deus identificou como “um homem segundo o seu coração”, a piedade nos leva a invocar a ira e as maldições do Senhor sobre os malfeitores, porque a graça e a misericórdia de Deus estão operando profundamente em nós, transformando-nos cada vez mais à sua semelhança. Martinho Lutero compreendeu bem que, para os cristãos serem piedosos, devemos adquirir a aversão de Deus à perversidade e às pessoas que praticam o mal. Assim, Lutero argumentou corretamente que precisamos estar conscientes de que, sempre que oramos: “Santificado seja o teu nome; venha o teu reino; seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu”, estamos fazendo uma petição imprecatória a Deus Pai para lançar “Maldições, imprecações e desonra sobre todo outro nome e todo outro reino. Que sejam arruinados e despedaçados, e que todos os seus planos, sabedoria e desígnios encalhem.”²

2.Martin Luther, Luther’s Works, ed. Jaroslav Pelikan (St. Louis: Concordia, 1956), 21:101.

Em outro lugar, Lutero explica:

Devemos orar para que nossos inimigos se convertam e se tornem nossos amigos; e, se não, que seus feitos e planos sejam impedidos e não tenham sucesso, e que suas próprias pessoas pereçam antes que o Evangelho e o reino de Cristo. Assim, a santa mártir Anastásia, uma rica e nobre matrona romana, orou contra seu marido, idólatra e terrível perseguidor de cristãos, que a havia lançado em uma horrível prisão, na qual teve de permanecer e morrer. Ali ela permaneceu e escreveu diligentemente ao santo Crisógono para que orasse por seu marido, para que, se possível, se convertesse e cresse; mas, se não, que fosse incapaz de executar seus planos e que logo pusesse fim às suas perseguições. Assim ela orou até a sua morte, pois ele foi à guerra e não retornou para casa. Assim também nós oramos por nossos inimigos irados, não para que Deus os proteja e fortaleça em seus caminhos, como oramos pelos cristãos, ou para que os ajude, mas para que se convertam, se puderem; ou, se recusarem, que Deus se oponha a eles, os detenha e ponha fim ao jogo para seu dano e desventura.³

3.Martin Luther, What Luther Says (St. Louis: Concordia, 1959), 1100.

Conclusão

Nossa confissão cristã, “Jesus é Senhor”, não é privada, mas pública, testemunhada diante de outros no batismo. Reconhecemos que Cristo Jesus é “Rei dos reis e Senhor dos senhores”.

Essa afirmação nos constrange a nos tornarmos participantes informados, em sujeição àqueles a quem o Senhor Deus confiou autoridade governamental.

Assim, nosso dever é obedecer ao Senhor sendo “sujeitos às autoridades governamentais” — mas também lembrando às autoridades civis que elas servem para o nosso bem apenas sob o beneplácito do Senhor Deus que as estabeleceu em seus cargos. Do mesmo modo, nosso dever é orar ao Senhor para que ele constranja os governantes a adotar e implementar políticas que promovam e protejam uma cultura na qual a proclamação do evangelho tenha livre curso, resultando no povo de Deus vivendo vidas tranquilas e mansas, em piedade e santidade. É para esse fim que os cristãos, que têm o direito de votar em seus governantes, estão vinculados pela consciência a exercer sua liberdade concedida por Deus de lançar seus votos, não principalmente em candidatos individuais, mas em políticas que promovam o florescimento de liberdades que honram a Deus, especialmente a liberdade de consciência e de expressão.

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© Ardel Caneday, 2024. Publicado com permissão. Texto publicado originalmente em: The Apostle Paul instructs Christian to pray for "kings and all who are in high positions," but what ought we pray?